"Libra a los que son llevados a la muerte"

la defensa de los inocentes y la conquista de América

Resumen

Prácticamente todos los participantes en las controversias acerca de la justicia de la Conquista de América aceptaron que, en principio, la guerra contra los gobernantes aztecas podría estar justificada como forma de defender a (los?) indígenas inocentes de ser victimas del sacrificio humano, el canibalismo y la tiranía. En este artículo se examina el principio de la defensa del inocente del derecho canónico y la filosofía moral medieval, con anterioridad al debate acerca de la Conquista. Se explican, paso seguido, las razones que llevaron a los teóricos españoles a percibir el principio de la defensa del inocente como una posible causa justa de guerra en el contexto americano. En la sección final se discuten, bajo dos interpretaciones distintas, los líimites a las potestades de aquellos que intervienen en cumplimiento del precepto de defensa del inocente.